Rob Halford fue el último invitado en el programa de radio de fin de semana de Full Metal Jackie. Él discutió qué pasó en la creación del nuevo álbum de Judas Priest Firepower, desde el proceso de escritura hasta la inspiración lírica para el equipo de producción. The Metal God también se refirió a la batalla de Glenn Tipton con Parkinson y su decisión de dejar de ser un miembro de la gira de tiempo completo de Priest, que ahora encuentra al productor Andy Sneap desempeñando su papel. Dale un vistazo a la entrevista a continuación:
Estamos aquí para celebrar el nuevo álbum de Judas Priest, Firepower , el decimoctavo álbum de estudio. Judas Priest tiene un gran catálogo de música. ¿Se convierte en un desafío hacer música nueva que suene como un sacerdote de época sin repetirse?
Creo que donde estamos ahora hemos ganado todo este tremendo conocimiento y sabiduría de metal que no teníamos en Priest desde que tengo memoria. Mientras puedas recordar, Jackie y todos tus fanáticos de Full Metal Jackie. Entonces, eso es realmente sustancial.
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Lo que trato de decir es que eso es realmente sustancial y que internamente sabes a dónde tienes que ir. Llegar al lugar, ese es el desafío, definitivamente. Asegurándose de no chocar contra nada. Asegurarse de que lo que está buscando tiene la claridad y la distinción y las características que se separan de lo que sucedió anteriormente.
Entonces, cuando comenzamos a escribir la música, Glenn, Richie y yo mismo, nos propusimos esa simple tarea de, como todas las bandas, este será el mejor álbum de heavy metal clásico de todos los tiempos y tienes que dígalo a usted mismo porque esa es su motivación. Y luego envuelve todo eso con la alegría y el placer y la emoción y la gratitud de que sigue siendo el aquí todo este tiempo más tarde y luego te pones a trabajar y nos divertimos mucho haciendo este disco.
Algo de eso fue sin esfuerzo. Eso puede sonar un tanto pomposo, pero creo que con la incorporación de Richie en la banda, en particular, él realmente brilló en su contribución y envuelves todo eso con el gran trabajo de Glenn y conmigo como un equipo de escritores en el lugar y luego guau, de repente has obtuve a Tom Allom y luego a Andy Sneap y Mark Exeter; es simplemente genial. Esos primeros días de producción fueron tremendamente emocionantes.
La gira de Firepower comenzó con el lanzamiento del álbum. ¿Cuánto del álbum fue designado específicamente para tocar en vivo?
Bueno, aquí está lo de Jackie, por primera vez en mucho tiempo todos estábamos en el estudio juntos dejando las pistas. Ya sabes, el procedimiento normal es que tengas que anclar con tu trabajo de batería y quizás haya alguien junto con el ritmo o lo que sea, pero Andy fue muy firme para asegurarse de que Priest tocara en vivo en este disco y puedes sentir eso.
Ya sabes, los pequeños matices sutiles que obtienes cuando tocas en vivo juntos. Hay un poco de empujar y tirar en la música, aparte de la actuación humana que es muy evidente en Firepower. Entonces, como resultado de eso, podemos tomar cualquier cosa del disco y reproducirlo en vivo. De hecho, acabamos de salir de los ensayos en el Reino Unido porque comenzamos esta gira y ha sido otro desafío. ¿Cuánto tiempo tenemos para tocar y cuántas canciones podemos poner en el set?.
Tenemos que hacer esos clásicos que nuestros fanáticos de Priest quieren escuchar y aún nos encantan los juegos, pero también es muy importante que toquemos la música nueva. Por lo tanto, el setlist fue un esfuerzo un poco desafiante, pero encontramos un equilibrio y esta es una gran muestra de Priest a través de las décadas, incluida la relevancia del nuevo [álbum] en 2018.
Hay un nuevo álbum y gira, pero la salud de Glenn Tipton debe hacer que todo sea un poco agridulce. ¿Cómo te estás ajustando para lo que será una gira muy diferente?
Sí, las emociones todavía son crudas, ya sabes. Glenn es este héroe de heavy metal, le guste o no. Primero, ser tan valiente y dejar que el mundo sepa que ha estado luchando contra el Parkinson durante más de 10 años. Todos hemos estado a su lado durante todos estos 10 años y hemos visto su determinación y su espíritu de lucha para llegar tan lejos.
Fue solo hasta hace poco cuando Glenn, siempre pensando en la banda, dijo: «Chicos, creo que realmente debería salir un poco de esta gira y deberíamos considerar poner a Andy en ese lugar«. Glenn tiene este increíble profesionalismo en términos del estándar que quiere jugar y quiere que sus fanáticos lo escuchen tocar. Incluso si no funciona, se enfada tanto por el hecho de que no puede hacer lo que quiere porque la forma en que Parkinson afecta las extremidades para los guitarristas es particularmente desafiante. Ni siquiera voy a entrar en detalles sobre eso, pero sentarse junto a Glenn mientras él hacía todas sus partes de guitarra en Firepower era solo un privilegio.
Trabajó muy, muy duro para bajar sus partes y dijo: «Ahora tenemos a Andy y no puedo esperar«. Esta dinámica entre Andy y Richie va a ser muy, muy especial. Cuando Glenn esté listo y cuando sienta que puede salir y tocar las canciones que puede tocar en el nivel que quiere tocar, lo hará. Entrará y saldrá en esta gira en los Estados Unidos en esta primera etapa. Entonces, solo prepárate. ¡Prepárate para ver esos pantalones rojos caminando! [risas]
Firepower en realidad tenía dos productores: Tom Allom, productor de British Steel , Screaming for Vengeance y otros clásicos, y Andy Sneap, que trabajó con bandas como Arch Enemy y Trivium. ¿Cómo fue que la fusión de los dos juntos formaron específicamente el álbum?
Solo un gran tipo de experimento en la etapa inicial antes de que todos nos comprometamos. Realmente no sabíamos cómo iba a funcionar esto. Obviamente, Tom, sabes que cuando trabajaste con un productor, tienes que tener un elemento de confianza. Tienes que ser capaz de dejarlo un poco y decir, «Está bien, estos muchachos lo tienen. Ahora podemos centrarnos en lo que tenemos que hacer individualmente en el trabajo de las sesiones de grabación«.
Tom fue dado. Sabíamos que Tom sería la magia de ese sonido específico de la era clásica. Entonces pensamos: «Andy, este tipo acaba de hacer un trabajo de producción fenomenal para las bandas que has mencionado y más. ¿Cómo funcionaría esto con estos tipos uno al lado del otro? No lo sé».
Lo que pasa con Priest es que lo intentamos todo. Una cosa es hablar debería haber tenido, podría haber tenido, tendría o tal vez esto o aquello. Pero no lo sabes hasta que realices los movimientos. Entonces esa primera semana en el estudio fue colosal. Solo una tremenda relación desde el principio. Pero realmente no sabíamos mucho sobre el otro: fuimos y tomamos unas copas, hablamos sobre metal y música, nuestro amor por Priest, etc., etc.
La dinámica de confianza estuvo allí desde el primer día y esos primeros días en los que pudimos escuchar el material que volvía a través de los parlantes, sabíamos que era éste. Estos son los tipos que van a hacer un gran trabajo en la producción de Firepower .
Con los años, a veces tus letras se basan en la fantasía y la imaginación. A veces han sido una dura observación de la realidad. ¿Qué tenía en mente al escribir las canciones para Firepower ?
No puede evitar verse afectado por lo que sucede a su alrededor en el mundo, sin importar dónde se encuentre. Solo lo digo como lo veo. No puedo evitar sentirme afectado por lo que estoy experimentando en todo el mundo hoy. Priest nunca ha sido una banda social y política, pero ciertamente hay algunas referencias muy fuertes de lo que está sucediendo en el mundo hoy en día.
Ya sea que se trate de «Children of the sun» hablando sobre la ecología del cambio climático o si se trata de «Sea of red» haciendo referencia a algunas de las terribles dificultades que enfrentan las personas en tiempos de guerra. O tal vez la ligera inclinación de la política en «Lightning Strike«, pero como sea que lo tomes, esto es Prest representando a Priest tal como nos vemos a nosotros mismos y cómo encajamos como una banda de metal en 2018.
Rob, entre Judas Priest y todos los otros grupos y proyectos que has hecho, tienes mucha experiencia como cantante. ¿Qué nuevas cosas aprendió sobre el canto y su voz mientras creaba Firepower ?
Sabes, Andy me sacó algunas cosas que ni siquiera sabía que era capaz de hacer. Creo que esto es importante para mí como músico para entender. No lo sé todo. El hecho de que haya estado haciendo esto durante tanto tiempo no significa que no pueda descubrir cosas nuevas sobre la voz. Eso es lo que un gran productor verá en ti como músico. Sienten que hay ciertos elementos en ti que quizás aún no hayan salido. Entonces cavan profundo y te hacen trabajar muy, muy duro.
Andy ‘Rob Do It Again’ Sneap como lo llamé. Él realmente me hizo llegar a los huesos crudos de la emoción de ser cantante y estoy muy feliz con el resultado. Solo ahora espero escuchar la música sin ser demasiado crítico con mi trabajo. Soy mi peor enemigo cuando se trata de escuchar lo que hago como cantante. Estoy más interesado en cómo Scott está haciendo un gran trabajo en el charles porque así de microscómico soy para detallar. Pero esa es la lección que aprendí. El viaje nunca termina en términos de su conocimiento musical. Siempre puedes aprender algo nuevo como músico.
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