Brian May recordó su lucha para colocar «We Will Rock You» al comienzo del álbum News of the World de Queen de 1977. En una entrevista reciente con Guitar World, dijo que la banda luchó con la idea de que los fanáticos cantaran durante los conciertos hasta que decidió adoptar por completo el concepto, lo que lo llevó a un nuevo nivel de éxito.
“Éramos un grupo al que le estaba yendo bastante bien, teníamos muchos seguidores y teníamos esto en el que la gente insistía en cantar nuestras canciones”, explicó May. “¡Y creo que nos irritó bastante! … Pensamos, ‘Gente, solo escuchen. Estamos trabajando muy duro, ¡así que escucha bien!’ Pero eran imparables”.
Recuerdo una noche en particular en las Midlands inglesas cuando la audiencia
“cantaba cada palabra de cada canción, lo cual era bastante novedoso en esos días. Salimos del escenario y todos nos miramos asombrados, porque todo ese canto de la audiencia era tan extremo. Y le dije a Freddie Mercury: ‘Tal vez, en lugar de luchar contra esto, deberíamos alentarlo. Tal vez deberíamos aprovechar este tipo de energía que parece estar sucediendo'».
“Pensé, ‘¿Qué le puedes pedir a una audiencia que haga si esa audiencia está abarrotada? No hay mucho que puedan hacer excepto patear y aplaudir, pero también pueden cantar. Y si pueden cantar, ¿qué cantarían? Y con eso, pude escucharlo en mi cabeza: ‘¡Lo haremos, te sacudiremos!’”
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May admitió que estaba «muy nervioso» mientras dirigía el proceso de grabación.
“No estaba seguro de si iba a sonar como una canción adecuada”, dijo. “Pero tan pronto como escuché a Freddie cantarla, comencé a tener más confianza, porque sonaba como una especie de agitador. Parecía que iba a animar a la audiencia a hacer estas cosas. Y entonces todo estaba dirigido a involucrar a la audiencia. Estaba dirigido a la situación en vivo. Y de alguna manera funcionó”.
Su próximo desafío fue convencer al baterista Roger Taylor de que «We Will Rock You» debería abrir el álbum. “Roger tenía serias dudas al respecto”, dijo May. “Él dijo:
«¡Ninguna estación de radio va a reproducir esto! No suena como una canción de rock. Pero luché contra esa esquina. Y en general, no gané esos argumentos, pero esta vez gané. Así que ese fue el comienzo del álbum».
Combinado con «We Are the Champions«, «We Will Rock You» se convirtió en un sencillo exitoso.
May señaló que «cambió nuestras vidas radicalmente». … A partir de ese momento, nos apegamos a esa resolución: nos convertimos en una banda que fomentaba la participación. Y esa no es la forma en que empezamos, pero se convirtió en algo grandioso.
“Probablemente suene muy obvio ahora, porque todo el mundo hace que la audiencia aplauda y cante, pero así no era el rock ‘n’ roll en esos días. Y creo que fue un gran rayo caído del cielo. Mirando hacia atrás, es una obviedad, pero en ese momento fue un cambio radical”.
