Cómo Metallica aumentó su apuesta por la supremacía del metal en su imponente tercer álbum, Master of Puppets
El 31 de agosto de 1985, Metallica actuó en el Coliseo del Condado de Oakland-Alameda como parte del festival Day On The Green de ese verano. En un proyecto de ley encabezado por los Scorpions , el set de nueve canciones de la banda al comienzo de la tarde se encontró con un éxtasis poco común por una audiencia de 60,000. Pero la verdadera acción de ese año tuvo lugar en una dirección diferente de Oakland. Desde que completaron su gira conjunta con Armored Saint en marzo, el cuarteto de East Bay había pasado los meses más cálidos del año en el garaje del 3132 Carlson Boulevard, también conocido como ‘Metallimansion’, escribiendo su tercer álbum.
«Creo que es una apuesta bastante segura que Lars fue instrumental en persuadir al resto de la banda de que tenían que grabar el nuevo álbum en Sweet Silence», dijo Rasmussen con una sonrisa amable.
Una mejora en la fortuna comercial significó que Metallica al menos tuviera alojamientos decentes. Facturado con relativo lujo en el Hotel Scandinavia en el encantador centro de la ciudad de Copenhague, el baterista compartió una suite junior con James Hetfield, mientras que Kirk Hammett compartió habitación con Cliff Burton. En este momento, firmó con Elektra Records, aunque en el Reino Unido Master Of Puppets aparecería en el sello independiente Music For Nations, y con la gestión de peso pesado de la organización Q Prime, Metallica tenía tanto tiempo como recursos a su disposición. Al necesitar un nuevo tambor, Lars Ulrich pudo pedir prestada una ‘Black Beauty’ de Tama, el instrumento más fino y uno de los más raros de su clase, del compañero cliente de Q Prime, Rick Allen, el baterista de Def Leppard., que en ese momento se estaba recuperando de un accidente en el que perdió un brazo (Lars encontró el mismo tambor a la venta en una tienda de música en Copenhague con un precio que se le había puesto desde 1979).
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A pesar de sus alojamientos de clase alta, Metallica a menudo cenaba en la casa de su productor antes del comienzo de la sesión de grabación de cada día. Fleming Rasmussen recuerda haber visto al Cliff Burton de pelo largo descender a su plato de comida hasta el punto de que “no se podía ver la comida o su cara; simplemente metió el tenedor y comenzó a comer «. La esposa de Rasmussen, Pernille, encontró una solución a este problema y compró gomas para que el grupo las usara mientras comían.
En los confines de Sweet Silence, Metallica no hizo tanto Master of Puppets como construirlo . La banda experimentó con la reproducción de la cinta al revés, un efecto que se puede escuchar en las siniestras olas que abren Damage Inc, la canción de cierre del álbum. Fleming Rasmussen recuerda estar impresionado por los avances técnicos que el grupo había tomado desde la grabación de Ride The Lightning, en particular el avance del muy ridiculizado Lars Ulrich. En la guitarra rítmica, la habilidad y precisión de James Hetfield dejó al productor fascinado. Cada una de las canciones de Master Of Puppets presenta al menos seis partes de guitarra idénticas, superpuestas para espesar el sonido del álbum. Cada uno de estos se grabó de nuevo, en lugar de sobregrabar una parte varias veces, como es la norma.
«Nunca he visto algo así desde entonces, y tampoco espero», dijo el productor.
A medida que el álbum se acercaba a su finalización, y con el trabajo del bajista terminado, Cliff Burton partió de Copenhague temprano para regresar a una vida hogareña que extrañaba profundamente. Inevitablemente, el último miembro de Metallica en abandonar su puesto fue Lars Ulrich, que se quedó en Dinamarca hasta el 27 de diciembre para supervisar las sobregrabaciones finales del registro.
Lanzado en el Reino Unido el 7 de marzo, Master Of Puppets entró en las listas de álbumes británicos en el número 41, un número que hoy en día oculta su estatus legendario. En los Estados Unidos, el LP debutó en el Billboard Hot 200 en el número 29. En los años siguientes, el tercer LP de Metallica ha vendido casi diez millones de copias en todo el mundo.
La banda pasó su verano de gira como invitados especiales a Ozzy Osbourne en la gira estadounidense del cantante Ultimate Sin . Después de seis meses en gira, la banda fue reunida por el codirector Cliff Burnstein para vestirse en el Coliseo de Hampton, Virginia. Burnstein tenía noticias para ellos que entregó de manera directa. Con su ultimo disco habían ganado suficiente dinero para que cada uno de ellos pudiera permitirse comprar una casa …
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