En una reciente entrevista con Metal Injection, Devin Townsend nos cuenta como ha sido todo el proceso desde el Ocean Machine, hasta lo que será The Moth
Considerado justamente como un artista realmente diverso, ambicioso y humorístico pero filosófico, el virtuoso canadiense Devin Townsend ha pasado más de veinte años solidificándose como el genio excéntrico más destacado del metal progresivo moderno. Por supuesto, su reinado posiblemente comenzó con el lanzamiento de Ocean Machine: Biomech de 1997, un esfuerzo triunfal que, en muchos sentidos, aludió a la majestuosidad alocada de sus muchos seguimientos.
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Recientemente, Townsend lanzó Ocean Machine: Live en The Ancient Roman Theatre Plovdiv, un extenso concierto que presenta no solo el álbum titular en su totalidad sino también una orquestada variedad de gemas de toda su discografía solista. Recientemente hablé con Townsend sobre cómo se armó el programa, así como sobre la disolución de The Devin Townsend Project, sus próximos lanzamientos (en particular, Empath y The Moth), su perspectiva de su carrera hasta el momento y mucho más.
–Oye, Devin. ¿Cómo te va?
-Bien hombre.
–Para empezar, ¿qué te hizo elegir el Ancient Roman Theatre en Plovdiv, Bulgaria para tener este espectáculo, y lo difícil que fue armarlo?
-No fue necesariamente una elección; era la opción. Cuando se trata de poder pagar orquestas y coros y todo eso, Bulgaria era buena porque, desafortunadamente, el país tiene problemas económicos. Se presentaron como una alternativa para otras orquestas como una forma de trabajo más rentable. Sin embargo, hubo un par de advertencias con eso; por ejemplo, el líder de la orquesta [Levon Manukyan] quería tener el control sobre los arreglos, con lo que me sentía incómodo al principio.
Terminó haciendo un par de minas y terminó funcionando bien. Fue fortuito que nuestra gerencia había estado allí con Anathema y Paradise Lost, y parecía algo que podría funcionar. De ninguna manera significa que sea un lugar que no hubiera elegido; era una situación ideal, pero era solo una de esas cosas, hombre. Nos lo podíamos permitir, se presentaron y yo estaba totalmente deprimido.
-El resultado final es fantástico.
-Creo que el mayor problema es que, como el teatro es tan antiguo, las escaleras son increíblemente peligrosas para el público. Es tan traicionero allí porque todo es mármol y las escaleras eran alturas irregulares. Todo el espectáculo, estaba pensando, Dios mío, alguien va a morir aquí. De hecho, alguien se cayó y se golpeó la cabeza y tuvieron que llevarlo al hospital. No me dijeron antes del espectáculo porque me habría estresado. Afortunadamente, el tipo estaba bien y nos las arreglamos para comunicarnos con él y conseguirle algo de merch. Él fue muy bueno al respecto. Es una gran situación, pero cargada de dificultades técnicas.
-Guau. Me alegra que no estuviera demasiado herido.
-Sí amigo. Yo también.
-Mencionaste las orquestaciones para las canciones. ¿Había alguno en particular que fuera difícil de anotar? ¿Qué se destacó más en términos de beneficiarse con estos nuevos tratamientos?
-Bueno, una vez más, Levon me dijo: «Mira, por el tiempo, mi proceso y lo que puedes pagar, voy a escribir los arreglos para esto». No era que pensara que no podía hacerlo. Te lo hago, pero en mi opinión, estas no son canciones de cuatro acordes en las que uno simplemente pone las cosas y contribuye a ello. Mis composiciones son muy densas; no hay bienes inmuebles allí, así que sentí que si él solo hiciera las cosas que ya están en la música, funcionará, y si solo ponemos las cosas encima de eso, hombre, será un espectáculo de gong. No hay espacio para eso. Por ejemplo, le proporcioné el puntaje de «Truth» y luego él hizo sus propios ajustes.
-Esa es una buena manera de manejarlo.
-Cuando estábamos en Plovdiv, me senté con él y había varias partes que eran demasiado, así que saqué algunas de mis cosas o sacó algunas de las suyas. En definitiva, funcionó, pero fue un gran desafío para los dos con el tiempo que teníamos y la densidad de la música. Aprendí mucho, así que la próxima vez que haga algo como esto, o incluso con el proyecto Empath en el que estoy trabajando ahora, estaré realmente al tanto de cuál es la función de la orquesta dentro de los parámetros de una banda de rock. No es como tu pensarías.
No es como dejar caer un parche de teclado en una parte sinfónica. Es un verdadero proceso estructural. Se trata de masajearlo. La tonalidad de una orquesta es de espectro tan completo; va de 40 Hz a 20 Hz. Es todo, así que si tienes guitarras distorsionadas y platillos y teclados y coros y todo eso, es difícil mezclarlo todo. Sí, aprendí mucho de ello, pero en ese momento, era un compromiso real en ambos extremos.
-Apuesto. Por suerte, valió la pena.
-Gracias hombre. Quiero decir, siempre es un desafío mezclar. Para el presupuesto, tuve que mezclarlo y creo que salió bien, pero siempre hay concesiones que tienes que hacer, ¿verdad?
-Totalmente. Obviamente, tocas Ocean Machine en su totalidad al final, pero me pregunto como Se organizó el primer set, con las canciones misceláneas?
-Esas canciones fueron elegidas por los fanáticos. Hicimos una encuesta en Facebook, supongo que podría llamarla, y les pedí a las personas que sugirieran canciones que querían que se hicieran con la orquesta. Luego hicimos un inventario de las canciones que obtuvieron más votos. Creo que «By Your Command» obtuvo 250 y «Truth» obtuvo 300, o algo así. Luego hicimos una lista y me senté con ella y, afortunadamente, muchas de las solicitudes fueron para pistas que ya estábamos haciendo. En medio del horario de la gira agitada, no tuvimos que aprender todo desde cero. Mucha gente quería «Deadhead», ya sabes, y otras que ya conocíamos. Eso es genial. Sí, y luego, para el catálogo anterior, como «A Simple Lullaby» u «Om», tuvimos que aprenderlo. Eso fue bueno para mí, también, porque lo mantuvo fresco. No era como, «¡Hey, aquí está el mismo setlist, pero ahora con orquesta!». Fue con las que tuve una conexión emocional y tuve la suerte de rehacer, que, como cualquiera que me siga sabe, hombre, me gustaría Rehacer todo si pudiera.
-¿Cuál de esos fue tu favorito para tocar, y hay alguna canción que simplemente no quieres tocar nunca más?
Ni siquiera recuerdo lo que estaba en el setlist; He estado tan ocupado con este nuevo disco. Ni siquiera sé lo que hicimos [risas]. Quiero decir, son seis en una mano y media docena en la otra. Si lo pongo en un registro, eso significa que lo excavo en algún nivel. Siempre habrá uno que me guste más o menos, pero no creo que haya algo que haya escrito que no quiera tocar. No toco las cosas de Strapping Young Lad, pero eso es más por respeto a esa banda que por cualquier aprensión o desdén por la música. Me encantan esas cosas, ¿sabes? Era tan importante para mí como Empath para mí ahora.
-Estoy seguro. Todo es un reflejo de quién eres en ese momento.
-Exactamente. Es todo genial. Eso es diplomático, ¿no? [risas]
-Mucho. Por lo tanto, la edición de lujo de Ocean Machine: Live in the Ancient Roman Theater Plovdiv es bastante robusta, por decir lo menos. ¿Puede decirme un poco sobre cómo se produjo?
-Lo que es realmente importante para mí es que tengo un gran grupo de personas que me permiten hacer lo que hago. Con eso, me refiero a la audiencia, la gerencia, la etiqueta, la compañía de merchandising. Todos ellos creen en él y yo no lo tomo a la ligera en absoluto. Muchas veces, verás que una banda tiene una reedición, como si la pusieran en vinilo, pero es lo mismo que ya tienes con una cubierta de diferente color o algo así. Es como, en este mercado en particular, el producto físico normalmente no se vende, por lo que si solo intentas azotar a las personas sin poner ningún esfuerzo adicional en ello, eventualmente dejarán de apoyarlo. Si la gente deja de apoyar lo que hago, no puedo hacerlo. Es tan simple como eso. Por mucho que desprecio el dinero y esa parte, sigo siendo una persona con una familia, entonces lo necesito. Siempre insisto con la gerencia y la etiqueta de que si vamos a sacar algo, quiero participar. Quiero hacer las notas del trazador de líneas o ir a través de la obra de arte. Déjame hacer lo que pueda para que esto sea genial, como un documental. Demosle a la gente una razón para ser dueño de ella. En el momento en que paso por el ciclo de promoción, como estoy empezando a hacer ahora, puedo decir: «Sí, creo que esto es algo que vale la pena», en lugar de intentar racionalizarlo en mi propia mente como Malibu Stacy con un nuevo bolso.
-Ah, buena referencia.
-Estoy feliz de que haya salido; ese fue mi profundo asentimiento Simpsons [risas].
-Mirando hacia atrás en Ocean Machine ahora, más o menos veinte años después, ¿cómo te sientes al respecto?
-Bueno, déjame decirte que me gusta todo lo que hice porque era preciso en ese momento, pero eso no significa que todavía creo que suena bien o que todas las canciones son geniales. La razón por la que me gusta lo que hice en el pasado es porque era cierto, así que en ese aliento, veo que Ocean Machine no es diferente de lo que estoy haciendo ahora. En ese momento, con las herramientas que tenía y la edad que tenía y las inspiraciones que estaban presentes en mi vida (tanto positivas como negativas), ese registro salió como una instantánea precisa de ese período en mi vida. Incluso Physicist, que suena a mierda y hay muchas cosas sobre eso que no hice tan bien como quería, como las voces, todavía estoy orgulloso de eso porque así era en ese entonces.
-Eso es una excelente manera de verlo.
-¿Verdad? Estaba súper deprimido y lidiaba con muchas cosas realmente grises y miserables que me había traído a mí mismo. En ese sentido, Physicist está en el punto. Con Ocean Machine, el proceso es el mismo que el que hago ahora, pero tenía veinticinco años y ahora tengo cuarenta y seis.
-Muchas personas miran hacia atrás en su primer trabajo con desprecio, por lo que es refrescante y sabio lo ves en ese contexto.
-Es como que algunas personas dicen que se despiertan a la mitad de la noche y todavía están profundamente avergonzadas por algo que hicieron en la escuela secundaria. Todos hemos tenido esas experiencias y, al mismo tiempo, gran parte de mi proceso creativo en los últimos años solo tienen madurez debido a mi decisión de perdonarme a mí mismo para pasar de esas cosas. Recuerdo que durante el período Infinity, hacía muchos hongos y luego hacía un montón de entrevistas. Como, amigo, ¿sabes? Lees esas cosas y te dices a ti mismo: «Caramba, este tipo tiene un complejo de Cristo con estas locas y neuróticas entrevistas». He dicho cosas increíblemente estúpidas y avergonzado a mí mismo, a mi familia y mis amigos de una manera que no podía Terminar por años. Yo era un idiota.
-Definitivamente has recorrido un largo camino desde entonces.
-De hecho, mi mantra hasta hace unos años era literalmente: «Soy un jodido idiota». En cierto momento, me dije: «Mira , tienes que superarlo. Tienes que perdonarte por esa mierda. No puedes simplemente hacer que tu diálogo interno sea sobre no ser digno de seguir adelante o encontrar la felicidad o algún tipo de sensación de paz mental. Todavía estoy humillado por mis acciones, pero eso finalmente se convirtió en una especie de autoconfort. Me di cuenta al hablar con personas mayores, amigos o terapeutas que nadie va a superar eso por mí. Tenía que hacerlo yo mismo y eso requeriría, en algunos casos, algunas decisiones difíciles.
-Puedo imaginarme.
-Debes dejar que las cosas o situaciones te acompañen, ya sea SYL o DTP. Es fácil decir: «No voy a permitirme llegar a este siguiente paso porque me siento cómodo en el diálogo interno en el que me he convertido», ¿verdad? Tienes que superarlo, y al hacerlo, honestamente resultó en cosas realmente buenas para mí. Eso es increíble.
-Suenas muy catártico y sabio.
-Bien, tomaré lo de catártico [risas].
-Hablando de DTP y del set de eras, ¿fue agridulce unir todo eso? ¿Crees que serán una colección de seguimiento (que incluye todo desde Epicloud hacia adelante) ya que este está subtitulado Parte 1?
-Asumo que sí. No sabía que esta era considerada la primera parte, así que supongo que la disquera está planeando lanzar el resto y debería pensar en un punto de vista que valga la pena comprar. No era agridulce en el sentido de la banda porque si miras Ki, Addicted, Deconstructed y Ghost, esos no eran los mismos tipos con los que viajé. Estuvieron involucrados hasta cierto punto, pero en su mayoría eran personas diferentes. Realmente no es la misma banda de registro en disco, y una cosa que es importante para mí tener en cuenta es que tanto como te conviertes en un grupo con la gira y lo que terminamos haciendo con Epicloud y Sky Blue y Trascendence, sigue siendo el objetivo y la visión de mí.
-Absolutamente.
-Por mucho que esos muchachos desempeñaron un papel muy importante en el desarrollo de la misma, y por mucho que nos convirtiéramos en amigos cercanos para que confiara en cierto nivel, en muchos otros niveles, lo que finalmente Tomé para sostener eso -los sueldos y el esfuerzo que entra en la construcción de esa marca- me alejaron de las formas fundamentales en que creo música.
Mi esfera de influencia se convirtió en la banda solamente. Tío, estuvimos de gira por once meses el año pasado, y para el final, las familias estaban sufriendo, y la salud física y mental estaban sufriendo. Esas son las mismas cosas que me inspiran a escribir la música que a la gente parece gustarle al final del día. La alternativa de hacerlo de acuerdo con cómo se debe hacer es cuestionarlo todo, lo que te lleva a pensar, creo que a la gente le gustaría esto. Por el bien de la marca, debería escribir algo que sea como Trascendencia nuevamente. Lo que sea.
-Esa nunca es una buena manera de que un creador funcione.
-Totalmente. Es agridulce porque odio dañar a las personas que me importan, pero no es agridulce en términos de que es la decisión correcta para mí y mi música.
-Tienes que ser responsable con tu arte.
-Sí, tengo casi cincuenta años y estoy un padre Si no soy responsable, ¿qué diablos estoy haciendo?
-Es cierto. Dudo que lo recuerdes, pero hablamos hace unos años en el Teatro de Artes Vivientes de Filadelfia.
-Oh, perverso.
-De acuerdo, sí, y te dije lo mismo que diré ahora: eres como un Frank Zappa de hoy en día, y lo que acabas de decir ejemplifica eso. Sigue siendo tu visión y puede perjudicar deshacerse de ciertos músicos para mejorar el trabajo, pero haces lo que tienes que hacer.
-No quiero ser condescendiente con los muchachos en DTP, pero no puedes serlo. miedo a rendirse, está bien, así que aquí hay una analogía.
Tengo hijos, y en cada etapa del desarrollo de un niño, es una locura como padre porque simplemente te acostumbras. Estás tan acostumbrado a esa rutina y luego cambia. En un momento, se trata de hervir las botellas y eso es lo que hago; esa es mi identidad De repente, ya no necesito hacer eso, ¿qué hago? Bueno, ahora soy el chico que hace el divertido baile de papá y se va a la cama a las 8 en punto y sé que tendré el resto de la noche para pasar el rato con mi esposa o lo que sea. De repente, sin embargo, se hace mayor y ahora es un adolescente y él es hasta la medianoche y ahora hay chicas y cosas sociales. ¿Quién soy yo frente a todo esto?
-Exactamente. Sucede tan rápido y tienes que seguirle el ritmo.
Si no estás dispuesto a cambiar, serás el chico que está hirviendo botellas por el resto de su vida mientras sus hijos y esposa te miran y preguntan, «¿Por qué haces eso?» No es diferente con una banda. Si eres reacio a cambiar a la luz de cómo cambian tus motivaciones artísticas, te vas a repetir y a convertirte en una parodia de lo que hizo que tu música sea importante para las personas porque no estás preparado para tomar decisiones difíciles. Para mí, veré personas que piensan de forma lineal, que es diferente de mí, pero no necesariamente de una buena o mala manera, y verán que cambio de opinión todo el tiempo y me lo relacionan Estar dispersos en oposición a mí, siguiendo mi objetivo principal para la música: representar con precisión cada período de mi crecimiento personal y artístico.
-Por supuesto
-Como resultado de eso, el personal, la estética, los sonidos y los estilos van a cambiar. Si hay algo que he aprendido al disolver el DTP, es que en el futuro, no puedo cometer el mismo error que he cometido en varias ocasiones, que es pensar que voy a armar un banda y esa banda será mi identidad. Lo mismo sucedió con SYL: las personas que te importan reciben un golpe como resultado de que necesites cambiar. Hombre, ¡eso apesta!
-Puedo imaginarlo, pero tienes que hacer lo que sea mejor para tu visión.
-Por supuesto, pero aún así no quiero que te vean así. No quiero ser el gilipollas que le quita la toalla a los demás, pero sigue sucediendo, así que sé que en el futuro, solo tengo que renunciar al hecho de que Devin en una banda no siempre está en las cartas.
-Al menos te das cuenta de lo que debe hacerse. Usted es realmente uno de los pocos artistas actuales que, cuando alguien me dice: «Quiero comenzar a escuchar a Devin Townsend,» no sé dónde deberían comenzar porque casi todos los álbumes son significativamente diferentes e individualizados.
-Solo preguntaría cuántos años tienen y luego sugeriré el álbum que hice a esa edad. No creo que todo lo que escribo sea único, ¿sabes? Cuando tenía veinticinco años, quería ver el mundo quemarse, y no puedo imaginar que fuera diferente de la mayoría de las personas a esa edad.
Existe una buena posibilidad de que si tienes veintitantos años también, CITY te funcione de maravilla. Lo que estoy haciendo ahora, con Empath, es para mí un álbum de mediana edad. Si hay algo que he reunido en este momento de mi vida, es que no es una sola cosa. No es blanco y negro, como Addicted era alegre y Ki era provisional y Deconstructed era caótico y Ghost era tranquilo. Es toda esa mierda porque así es la vida, amigo.
-Si esos álbumes fueran tan unidimensionales, no serían tan interesantes.
-Correcto. Cuando el sello discografico dice: «Necesitamos encontrar una identidad para este registro. Tenemos todas estas cosas que nos has enviado, como la furia del death metal y la súper New Age, y cosas orquestales y realmente progresistas.
Debe elegir uno: «No puedo hacerlo porque la identidad, si es que hay una, es todo eso. Mi trabajo con el disco ahora tiene que ver más con articularlo sin que parezca esquizofrénico -utilizando ese término puramente como un adjetivo-, sino más como una representación de cómo todos pasamos por cosas diferentes todos los días. Puede que te despiertes sintiéndote bien, pero luego te cabreas y ves algo gracioso y luego recibes malas noticias, etc. Todas esas piezas del rompecabezas deben estar en Empath; solo es cuestión de encontrar formas de guiar la experiencia para que cuando surja algo pesado tenga sentido mientras la escuchas. Y no estoy en el estado de ánimo que tenía hace décadas, donde quería pesado después pesado y pesado. Después de algo brutal, estoy agotado y quiero algo frío.
-Siempre eres bueno con una dinámica así.
-Gracias. Si puedo hacerlo bien, ya sea que resuene o no con personas a las que realmente les gusta la brevedad del Trascendence, sería difícil pensar que no fue honesto.
-Guau. Eso es lo que un artista debería ser por encima de todo. Entonces, una última pregunta. ¿Todavía planeas hacer The Moth después de Empath? Lo he escuchado describir como una ópera de $ 10,000,000 con penes y vaginas.
Sí [se ríe]. Utilicé lo genital para aclararlo, pero una vez que se termina el proyecto, es como que Empath actúa como una solución provisional entre los dos, por lo que ciertamente hay algunos elementos orquestales en Empath que con suerte guiarán a la gente hacia The Moth (en lugar de es súper impactante). Me encantan los grabados de The Divine Comedy [de Gustave] Doré; si no lo has visto, deberías. Es hermoso, y están todos desnudos, así que cuando lo llamo «sinfonía de pene y vagina», es menos una farsa y más acerca de encontrar la verdad de los humanos.
¿Qué somos una vez que estamos despojados de todos los símbolos de la sociedad y las redes sociales y ese tipo de cosas? Fundamentalmente, solo somos criaturas, entonces lo que estoy tratando de hacer es llegar al meollo del asunto. Al mismo tiempo, es una pelea de gallos.
-Eso suena realmente profundo. No puedo esperar para escuchar ambos proyectos. Gracias de nuevo por hablar un poco conmigo, Devin. Buena suerte y felicitaciones.
-Gracias, Jordan.
