RESEÑA: KITTIE – FUNERAL FOR YESTERDAY

En la casi década de existencia de Kittie, la banda de metal compuesta exclusivamente por mujeres se ha ganado la reputación de ser el eslabón que aparentemente no encaja con el resto, pero que aun así ha encontrado su propio lugar. Estas rockeras canadienses, una de las primeras bandas de metal femeninas que han honrado el escenario del Ozzfest, no solo han abierto puertas, sino que las han derribado y han abierto un camino completamente nuevo.

Kittie irrumpió en la escena a finales de los 90 con la ola de bandas de rap-rock consideradas como «nu-metal«, pero no se conformó con encasillarse con sus contrapartes del nu-metal y abrió su propio camino en una época en la que el femme-metal no solo se consideraba una novedad, sino una imposibilidad virtual. Firmaron un contrato discográfico recién salidas del instituto y el joven cuarteto, formado por las hermanas Morgan y Mercedes Lander, se lanzaron al asalto del mundo del rock a finales de los 90 con su agresivo single de debut, «Brackish«. Se convertirían en las favoritas del canal de vídeos musicales canadiense MuchMusic y no pasaría mucho tiempo antes de que su estilo duro, envuelto en un nombre suave y esponjoso, se hiciera notar al otro lado de la frontera. Una vez que el éxito de su primer single despegó, Kittie se embarcó en el mundo de la música y nunca miró atrás.

Lo que comenzó como una carrera prometedora, ahora uno se pregunta qué ha pasado exactamente con Kittie a lo largo de los años. En medio del éxito de su primer álbum, todos los problemas que afectan a otras bandas no tardaron en aparecer en Kittie. Su primer cambio de formación se produjo cuando la guitarrista y vocalista Fallon Bowman fue despedida del grupo por razones que ninguna de las partes explica por completo hasta el día de hoy, y se rumorea que tienen algo que ver con la salud mental de Bowman después de los tiroteos en la escuela secundaria de Columbine. Una vez que Bowman se fue, parecía que a partir de entonces Kittie experimentaría un torbellino de cambios de formación durante los siguientes años. Kittie continuaría como un trío para su siguiente álbum, Oracle, pero eso también duró poco, y pronto las hermanas Lander se encontrarían como las únicas que quedaban para continuar con el nombre de Kittie. Durante un tiempo, ni siquiera podrían encontrar comodidad en su posición única como una banda exclusivamente femenina, ya que tendrían que reclutar a su técnico de guitarra masculino, Jeff Phillips, para reemplazarlas en el trabajo de sesión para su tercer álbum, que tardó tres años en lanzarse después de Oracle de 2001.

Pasarían tres años hasta que saliera su siguiente álbum, Until the End, que era un título desafiante contra todo lo que amenazaba con hundir a Kittie durante esta época. Dos nuevos miembros se unirían al grupo, pero tampoco durarían mucho. En este punto, los constantes cambios de formación eran el menor de sus problemas. También experimentarían problemas legales con su sello discográfico, Artemis, que se prolongarían hasta 2005, cuando se llegó a un acuerdo extrajudicial por regalías impagadas y más de diez incumplimientos de contrato diferentes por parte del sello. El futuro de Kittie era incierto en el mejor de los casos.

Pero las hermanas Lander no se amilanarían. Continuarían adelante, tomándose un tiempo lejos de su música para comenzar su propia línea de ropa, Poisoned Black Clothing. En 2006 también lanzarían un single que sólo se lanzó en Internet, «Never Again», con tres canciones completamente nuevas. Parecía que las cosas finalmente estaban mejorando, ya que ese mismo año, dos nuevos miembros se unirían a la facción de Kittie: la guitarrista Tara McLeod, quien fue descubierta por el manager de Kittie tocando para otra banda en su natal London, Ontario. La bajista Trish Doan se unió poco después, sin realizar una audición oficial con la banda; en su lugar, despertó a Mercedes Lander de su sueño temprano una mañana para preguntarle si había obtenido o no el trabajo. Adoptarían la nueva formación durante todo el año 2006, y los fanáticos estaban entusiasmados con las nuevas incorporaciones al grupo. Muchos creían que esta era la mejor formación de Kittie hasta el momento, y estaban ansiosos por escuchar cómo sonarían una vez que llevaran este cambio de dinámica y actitud al estudio.

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Después de casi tres años de espera, los fans finalmente pudieron escuchar un nuevo álbum de Kittie en febrero de 2007 y, por primera vez en más años, pudieron escuchar una formación que parecía mucho más sólida que el terreno inestable en el que se habían parado durante tanto tiempo. El título del álbum y la sombría portada negra eran una indicación más que suficiente de las dificultades que había soportado la banda durante los últimos años y de que finalmente estaban listos para dejarlo atrás en la vida real y dejarlo dentro de su música.

Kittie Line Up

Un pegadizo estribillo de guitarra y la voz de Morgan abren la primera canción y tema principal, «Funeral for Yesterday«. No hay mucho del estilo vocal agresivo aquí. Un trabajo de guitarra con ritmo que casi recuerda a los bajos que marcan el coro. Un cambio con respecto a la pesadez enojada de la antigua Kittie, pero aún muy similar a su estilo. La voz de Morgan adquiere un tono más alto hacia el final de la canción, bastante nasal y casi molesta. No obstante, es una canción de apertura destacada.

La bateria potente y las guitarras potentes que son la marca registrada de Kittie nos llevan a la segunda pista, «Breathe«. La batería de Mercedes es precisa en esta pista, con algunos redobles de batería muy agradables a lo largo de la misma. Algunas deformaciones con las guitarras y las voces conforman el puente, una pausa y un regreso al estribillo. La batería impresionante de Mercedes cierra esta pista.

Las guitarras oscuras, la batería y la voz triste de Morgan sientan las bases para la tercera canción, «Everything That Could Have Been«. Su voz está destrozada por el dolor mientras canta la frase «aunque te hayas ido, todavía me aferro a todo lo que podría haber sido». El puente trae una vocalización más suave de Morgan, que conduce a un solo de guitarra conmovedor. Un estribillo más, esta vez con una pausa en la música, luego repeticiones del estribillo, un poco más rápido esta vez, luego el descanso final con una nota de guitarra solitaria que lo acompaña.

«Slow Motion» comienza de esa manera, y luego la voz de Morgan da entrada a la banda. Una bonita parte de guitarra en esta pista, acompañada de una batería agresiva, hace su aparición por primera vez en esta pista hacia la mitad de la canción. Un solo de guitarra fuera de control trae de vuelta estas voces por segunda vez. La combinación de guitarra y batería que sostuvo la canción durante toda la canción también la cierra.

Los ganchos de guitarra que recuerdan a un sitar dan inicio a la quinta pista, «Will to Live«. «¡He perdido la voluntad de vivir otra vez!», proclama Morgan con un gemido lastimero. Una combinación de bajo y batería constante sostiene el dolor desinhibido de la voz de Morgan. Los coros suaves también mantienen esto bajo control. Su nota final también cierra esta pista.

«Never Again» comienza con unos pocos golpes de charles, luego entran las guitarras oscuras, el bajo y la batería. La voz potente de Morgan regresa nuevamente cuando vocaliza su necesidad de dulce venganza. Su voz de cantante regresa en el estribillo, pero no es menos asertiva cuando enfatiza que su víctima rogará por misericordia. Las guitarras estridentes respaldan las voces igualmente estridentes en el segundo verso. El estribillo conduce a un lindo solo de guitarra, un trabajo de percusión igualmente excelente y luego los ganchos de bajo y guitarra alternados complementan la voz grave de Morgan. Otro estribillo y luego el final de la canción.

Un bonito trabajo de guitarra sobre rasgueos firmes dan la bienvenida al lado más suave de la voz de Morgan en la séptima pista, «Sweet Destruction Interlude». Probablemente se consideraría una «balada» de Kittie, ya que incluye un trabajo de piano ligero y no es tan directa como la melodía característica de Kittie. Es una canción corta, de menos de 2 minutos y medio de duración, con la voz de Morgan y un sonido de guitarra difuso que se extiende a lo largo de la pista.

La octava pista, «Summer Dies«, nos lleva de nuevo al lado más pesado de Kittie, mientras la voz retorcida de Morgan canta sobre el verano que muere y el invierno que ocupa su lugar. No es tan pesada como la mayoría de las canciones de Kittie, pero ciertamente no es una balada, pero aun así es una buena melodía para mover la cabeza. Las guitarras se vuelven un poco más crujientes hacia el medio, el solo un poco más rítmico. Morgan vuelve una vez más a su tono más alto para traer de vuelta el estribillo. Como la mayoría de las melodías de Kittie, esta no se desvanece al final.

La pesadez abrasiva que es pura Kittie te golpea directamente en la cara para presentarnos la novena pista, «Flower of Flesh and Blood«. Inmediatamente, una improvisación a la velocidad del rayo y los gruñidos malvados de Morgan llegan a la yugular y te arrastran hacia ella. Su voz limpia no es menos siniestra. Un riff de guitarra ajustado durante el segundo verso y otro solo de rock abrasador y contundente. Otro estribillo entusiasta y un solo de ritmo señalan el final de otra canción corta, que termina en poco más de 2 minutos. Aun así, esta es mi pista favorita del álbum.

El asalto sónico continúa en la décima pista, «Around Your Heart«. Guitarras desgarradoras, percusión caótica y una línea de bajo contundente conforman el núcleo de esta canción. Morgan le ruega a su oyente que no rompa «este hilo que rodea tu corazón» en su tono más alto. No hay muchos cambios a lo largo de la canción, el estribillo se repite varias veces antes de terminar justo antes de llegar a los 3 minutos.

La canción más pesada del álbum, «This Too Shall Pass«, nos saluda de inmediato con voces demoníacas y la banda tocando como si ellos también estuvieran poseídos. El tema de la pérdida continúa mientras Morgan gruñe que «¡todos te abandonan al final!». Como de costumbre, su voz limpia domina el estribillo. Sus gruñidos enloquecidos aseguran al oyente que «esto también pasará». Las voces alternan entre gritos y llantos de lamentación con una transición perfecta. Al final, las voces gruñonas están respaldadas por una hermosa voz limpia.

La duodécima pista, «Last Goodbye«, muestra más del lado brutal de la voz de Morgan. La fórmula de voces guturales que llevan los versos y voces limpias que proporcionan el coro no cambia aquí. Ella grita con total abandono. La voz limpia de Morgan proclama tristemente que «este es el fin del Edén», mientras que sus gruñidos malvados llevan la canción hasta su final, nuevamente en unos cortos 2 minutos y medio.

El grito de Morgan y una lenta pesadez son los ingredientes de la decimotercera canción, «Witch Hunt». Sus gruñidos también dominan esta canción. Hay un ritmo agradable en las partes de guitarra de esta canción que me gusta mucho. La línea de bajo también es bastante buena. La canción es un buen indicador de que una canción puede ser pesada y al mismo tiempo tener una buena melodía, y no necesita ser súper rápida. Esta canción parece ser un poco más larga que la mayoría de las canciones de la segunda mitad, por lo que dura apenas menos de 4 minutos.

El tema final, «The Change«, parece tener un título apropiado. El ritmo de esta canción le da una sensación casi grandilocuente (para lo que estamos acostumbrados de Kittie, de todos modos). La superposición de voces tanto extremas como limpias le da esa sensación extra etérea. La voz limpia de Morgan es predominante, pero su voz extrema se hace notar por última vez en la pista final. Un solo de guitarra que es pesado, pero no rápido, aparece alrededor de los 2 minutos y medio. El ritmo central permanece mientras una nota de guitarra estridente se superpone, llevando esta canción a su final por primera vez en este álbum hasta un desvanecimiento, terminando este álbum con una nota que es tan atípicamente Kittie, pero algo que parecería natural para ellas hacer.

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