Después de pasar casi dos años trabajando en su álbum de 2002 Untouchables con el productor perfeccionista Michael Beinhorn, Korn decidió que querían sacar su sexto álbum de estudio, Take a Look in the Mirror, de 2003 , y confiar más en el impulso y la espontaneidad que los inspiró. Los primeros años de su carrera. Para evitar un enredo prolongado con otro productor de alto perfil, el líder Jonathan Davis produjo el álbum en su estudio casero en Tarzana, California, grabando la mayor parte entre abril y junio de 2003.
«Antes de ese álbum, habíamos hecho toda esta mierda con enormes presupuestos y todo este trabajo con diferentes productores y todas estas personas, y algunos de nosotros nos habíamos metido realmente en la metanfetamina y otras cosas y estábamos tan desanimados por todas estas diferentes razones». Davis me lo dijo. “Pensamos, ‘Ya sabes, joder esto. Hagamos un álbum realmente rápido y volvamos a cómo solíamos hacer las cosas ‘. Así que produjimos el álbum nosotros mismos y sacamos la mierda ”.
De acuerdo con el espíritu de regresar a sus raíces, Korn incluyó una nueva versión de «Alive», que anteriormente solo había aparecido en la demo que los hizo firmar, Niedermayer’s Mind . El ambiente de la canción marcó la pauta para el álbum, que era más fuerte y pesado que Untouchables y presentaba una gran cantidad de riffs densos y crecientes de siete cuerdas equilibrados por segmentos más limpios y atmosféricos. Los singles «Did My Time» y «Right Now» eran una reminiscencia de las canciones de Korn y Life is Peachy, la banda había escrito muchas de las canciones mientras estaban de gira por Untouchables .
«Tenía mi autobús, con un estudio en él, y un ingeniero que salía y montaba las salas de escritura todos los días», dijo Davis. “Vendimos el antiguo Wembley Arena en Londres. Justo después del show todos entramos y comenzamos a escribir música. Ninguno de nosotros estaba de fiesta, solo queríamos escribir música. Hicimos lo mismo en el Madison Square Garden. Vendimos y volvimos a escribir. Escribimos un montón de música, y luego queríamos grabar bien «.
Después de terminar el ciclo de la gira, la banda trabajó en el estudio casero de Davis con el ingeniero de Beinhorn, Frank Filipetti. «Trabajamos juntos muy bien», dijo Davis. “Lo hicimos rápido como solíamos hacerlo y el título lo dice todo. Mírate en el espejo. Todos habíamos emprendido este gran viaje de estrellas de rock y queríamos quitarlo y volver a la forma en que solíamos hacer las cosas y obtener algo de esa emoción. Mi asistente [Jim] ‘Bud’ [Monti] era el ingeniero allí porque mi otro asistente, Pebble, se retiró. Pero simplemente fuimos con eso y sacamos a esa perra y a todos les gustó mucho ”.
Además de presentar algunos toques de nu-metal de la vieja escuela y un par de singles asesinos, Take a Look in the Mirror incluyó una colaboración con el rapero Nas llamado «Play Me». Korn conoció a Nas en el backstage cuando tocaron Untouchables en su totalidad en la celebración de lanzamiento del álbum. en el Teatro Apollo en Harlem, Nueva York. Los dos se pusieron apretados y la química en la pista es tangible a pesar de que los dos artistas estaban en diferentes lados del país cuando grabaron la canción.
«Tenía líneas ISDN en mi estudio», explicó Davis. “Había un datafax y él estaba en un estudio en Nueva York y estábamos conectados a través de esta línea especial. Hicimos todo en tiempo real, lo que no es gran cosa hoy, pero en 2003 eso estaba bastante adelantado a su tiempo. Así que Nas está rapeando sobre la gente que se aprovecha y yo estaba como, «play me». Si eso es. Quieres jugar conmigo ‘Esa fue la mierda. Amo a ese chico El es el hombre.»
Si bien Korn pudo recuperar el espíritu de sus primeros días en Take a Look in the Mirror , sus fanáticos no reaccionaron de la misma manera que lo hicieron con los discos anteriores de la banda. Se convirtió en platino menos de un mes después de su lanzamiento, pero recibió críticas mixtas; la única canción que Korn todavía reproduce del disco es «Right Now».
«Simplemente pienso en ese disco como un disco ‘lo que sea’ para mí», dijo Davis. “No es mi álbum favorito de ninguna manera, pero hicimos lo que nos propusimos lograr, que era volver al tipo de banda que solíamos ser antes de que toda esta mierda loca comenzara a suceder. Y creo que lo hicimos ”.
TALITM puede haber obligado a Korn a volver a examinarse a sí mismos, pero irónicamente, después de hacerlo, al guitarrista Brian ‘Head’ Welch no le gustó lo que vio. Se había vuelto adicto a la metanfetamina y rara vez estaba sobrio, por lo que dejó la banda y se convirtió en un cristiano nacido de nuevo.
Korn continuó sin él durante casi una década, con el guitarrista James ‘Munky’ Shaffer tomando el único rollo de escritura de riff, pero sin Head, carecían de la chispa galvánica que los dos guitarristas generaron juntos. Y mientras Korn continuó lanzando música creativa y agonizante, muchos fanáticos argumentan que no alcanzaron el ritmo completo nuevamente hasta que Head se unió a la banda en 2013 para The Paradigm Shift .